火力发电厂在人们的传统观念里一直保留着"利用可燃物（例如煤）作为燃料生产电能的工厂"的刻板印象，但随着国内科学技术水平的发展和进步，火力发电厂已经不再只是单一的“发电工具”，它包含着很多隐藏的功能，同时也肩负着循环经济的使命。
项目由中国电力工程顾问集团华北电力设计院有限公司设计，是国家首批循环经济示范项目，项目采用“发电—供热—海水淡化—浓海水制盐—土地节约整理—废物资源化再利用”的循环经济模式，该循环经济模式被国家发改委称为发展循环经济的重要样本“北疆模式”。
”北疆模式“的结构 ---集中供暖 本工程机组采用2×1000MW等级超超临界、一次中间再热、九级回热、双背压抽汽凝汽式燃煤发电机组，两台机组的供热能力约为636MW，可满足1200万平米采暖供热面积的热负荷需求。 众所周知，集中供热不仅能给城市提供稳定、可靠的高品位热源，改善人民生活，而且能节约能源，减少城市污染，有利于城市美化，有效地利用城市有效空间。所以，火力发电厂集中供热具有显著的经济效益和社会效益。 ---海水淡化 本工程首次在火力发电厂厂区内布置大规模海水淡化设施，是电力设计史上的一次重要突破。由于汉沽区淡水严重缺乏，为此电厂配套建设日产20万吨海水淡化站，所产淡水除机组自用外，90％面向市场供应。 日产20万吨海水淡化站是国内最大规模的海水淡化处理站，在火力发电厂内布置更是国内首例，我院充分收集、研究由我院设计的已经投产的和在建的海水淡化工程，与国外知名海水淡化厂商进行技术交流，掌握海水淡化的发展趋势、技术发展状况，并根据北疆电厂特定设计条件，就海水淡化工艺流程、设施布置、运行检修维护进行充分探讨，合理解决海水淡化设施与常规电厂建构筑物之间的位置关系，为在火力发电厂厂区内布置大规模海水淡化设施积累了一定的经验及资料。 ---工业制盐 由于脱硫废水Cl-含量高，常规的处理工艺为絮凝、沉淀、澄清，经过处理的脱硫废水仍然具有很高的含盐量，大多用于煤场喷洒、干灰加湿，难以做到真正意义上的零排放。国内一些采用脱硫废水零排放的电厂蒸发结晶产生的结晶盐为混盐，后续处置困难，无法实现结晶盐资源化。 本工程首次采用“石灰（石灰+硫酸钠）-纯碱两级软化+砂滤→VACOM蒸发结晶器→旋流器+离心干燥→结晶盐”的零排放处理工艺，回收淡水，制得氯化钠结晶纯盐。结晶盐产品达到《工业盐》（GB/T 5462-2015）标准中精制工业盐工业干盐二级标准要求，实现了脱硫废水零排放以及结晶盐的资源化利用。
